在河西走廊与蒙古高原的交界处，额济纳这片神秘的土地承载着千年的文明记忆。弱水、流沙与胡杨构成了这片地域独特的自然景观，而居延遗址则记录了这里曾经的繁荣与辉煌。

居延，意为"天池"，其历史可追溯至汉代。作为丝绸之路上的重要节点，这里曾是匈奴、汉朝等多方势力角逐的焦点。黑河（额济纳河）穿行而过，滋养着这片戈壁绿洲，使其成为古代屯垦戍边的重要基地。

在弱水支流伊肯河与纳林河交汇处，破城子遗址静静矗立。这座汉代甲渠侯官署的土坯方堡，展现了古人精湛的建筑技艺。芨芨草层精确到45厘米的间距，诉说着古老的匠心。

红城子遗址的城墙残高仍在7.6米，南墙偏东3.2米宽的大门仿佛在等待昔日商队的驼铃声。这座始建于唐代的军事要塞，曾与玉门关齐名，却因风沙侵蚀逐渐荒废。

黑城遗址则是这片区域内保存最完整、规模最大的古城遗址。它由西夏黑水城和元代亦集乃路城叠加而成，城墙夯筑坚固，残高约9米。城西北角的5座覆钵式喇嘛塔，与戈壁大漠形成独特景观。

1930年，瑞典人贝格曼在额济纳首次发现居延汉简，这批用胡杨和红柳制作的木简，被誉为二十世纪初中国古文献四大发现之一。其中记载了大量边塞生活细节，包括戍边将士的俸禄、官吏间的宴请往来等。

唐代诗人王维出使河西时曾途经此地，留下"大漠孤烟直，长河落日圆"的千古绝句。黑城文书则记录了更为鲜活的历史片段，如元代失林与阎从亮的爱情故事，展现了边疆地区多民族文化的交融。

近年来，额济纳旗以居延文化为核心，推动文旅融合创新发展。通过举办学术研讨会、建设文化街区、开展文物展览等形式，让古老文明焕发新生机。

在生态保护方面，经过黑河治理工程，干涸的居延海重现碧波，胡杨林恢复至45万亩，天鹅、白鹭等珍稀鸟类重返这片生态乐园。2024年，居延遗址成功入选《中国世界文化遗产预备名单》，标志着其文化价值得到国际认可。

这座被巴丹吉林沙漠环抱的绿洲小城，正以开放的姿态迎接八方游客，聆听千年文明的故事，感受边塞文化的独特魅力。